|
Familie Eleccion in Panay kiest resoluut voor biologisch alternatief>
'Enorme kostenbesparing door omschakeling naar duurzame landbouw'
De familie Eleccion op het eiland Panay was één van de eerste landbouwersgezinnen die zich aansloten bij het het project van Bevrijde Wereld en OFFERS, de plaatselijke partner. Het gemiddelde inkomen van een boerenfamilie op Panay is heel laag. De hoge kosten van meststoffen, pesticiden en zaaigoed doet boeren vaak terechtkomen in een schuldenspiraal. Het zaaigoed dat verkocht wordt door de grote leveranciers, kan het volgende jaar niet ‘herplant’ worden, dus zien de boeren zich verplicht om elk jaar opnieuw zaaigoed aan te kopen.
|
|
De familie stelde in 2004 haar grond – amper 0,75 hectare groot – ter beschikking als proefveld voor biologische rijstcultuur. Na een tegenvallende oogst kwam de plaatselijke boerenorganisatie ter hulp met rijst en een krediet. Het doorzettingsvermogen van het gezin werd beloond, want twee jaar later is hun oogstopbrengst met een vijfde gestegen. Ook de factuur voor zaden, meststoffen en bestrijdingsmiddelen daalde spectaculair. Het lapje grond brengt nu elk jaar zo’n 100 euro op, tegenover 11 euro enkele jaren terug. Maar goed ook, want de spectaculaire prijsstijging van voedsel en grondstoffen tijdens het afgelopen jaar was een harde dobber voor veel Filippijnse boerengezinnen. Het overgrote deel van de boeren betrokken bij het project in Panay beseft dan ook dat de nieuwe, duurzame aanpak van OFFERS hen heel wat geld bespaart. Het kan een duw in de rug betekenen, om de huidige voedselcrisis te overbruggen.
De boerenbeweging en ngo OFFERS focussen op het gebruik en de verspreiding van traditionele rijstvariëteiten die ook het volgende jaar kunnen herplant worden. Biologische landbouwmethodes verminderen de productiekost gevoelig. Ook de vruchtbaarheid van de grond gaat er op middellange termijn sterk op vooruit. Op de grond van de familie Eleccion werden meer dan vijftig variëteiten uitgeprobeerd. Vijftien soorten werden geselecteerd voor verdere verspreiding in de buurdorpen.
Heel wat boeren zijn aanvankelijk terughoudend om de nieuwe variëteiten en de biologische teeltmethodes te introduceren. Daarom wordt nu gewerkt aan de introductie van een ‘geleidelijke omschakeling’, perceel per perceel. Terwijl men een deel van de landbouwgrond gebruikt voor de nieuwe rijstvariëteiten, gebruikt men op andere percelen de oude soorten – geteeld volgens de beproefde landbouwtechnieken. Op die manier bouwt men tijdens de omschakeling een buffer op tegen een mislukte oogst. Om het risico zoveel mogelijk te beperken, hebben de boeren bovendien nood aan extra grond. Daartoe zijn echter meer materiaal en machines nodig. Het gebrek aan een deftig inkomen – en bijgevolg ook de nodige investeringen – vormt een ernstige hinderpaal voor de ontwikkeling van een duurzaam landbouwsysteem in de Filippijnen. Ngo OFFERS en de lokale boerenbeweging in Panay eisen daarom een ingrijpende landhervorming, ten voordele van kleine en landloze boeren.
OFFERS en Bevrijde Wereld investeren ook in een betere uitrusting voor de boeren, zoals kleine handtractoren en oogstmachines. Het materieel wordt uitgeleend. Als tegenprestatie staan de boeren een klein deeltje van hun oogst af aan de boerenorganisatie die het materieel beheert. Met de opbrengst bekostigt de boerenorganisatie het onderhoud en de herstellingen van de machines. Ook boeren die hun oogst (grotendeels) verloren wegens de omschakeling, kunnen ondersteuning vragen om via een lening de moeilijke periode te overbruggen.
Resultaten van het project op Panay
Dankzij de introductie van biologische alternatieven op het eiland Panay melden zo’n 300 boeren een gemiddelde daling van de productiekosten met 47% tegenover 2003. Nog eens 140 andere gezinnen zagen hun kosten dalen met een kwart. De aankoop van gemeenschappelijk landbouwmateriaal zet de boeren ertoe aan om meer land te gaan verbouwen, ondertussen goed voor 511 hectare verdeeld over zestien dorpen – gemiddeld 0,5 hectare per boer. De oogstopbrengst ging gemiddeld met een kwart omhoog.
Jayson Fajarda (PNFSP)
bewerkt door Lynn Heye
(Stagiaire Bevrijde Wereld)
|
|